Para conocer el grosor o espesor de la pared de un envase de plástico, existen varias alternativas, éstas varían en función a si se desea saber antes, durante o después del proceso de fabricación de la botella o envase de plástico, así como del proceso con el cuál se fabricará el envase.
Índice de contenido
Cálculo del grosor de pared a través de software
Para calcular el grosor de la pared de un envase de plástico éste puede ser llevado a cabo directamente desde un programa CAD que nos permita definir el espesor requerido al momento de diseñar y fabricar el molde.
Sin embargo, no todos los envases son fabricados pasando por éste proceso y no todos los procesos cumplirán lo establecido en el software.
Cálculo del grosor de pared para procesos de inyección
En los envases que se fabrican a través del proceso de inyección, es posible establecer el grosor ya que éste proceso consiste en moldes donde se maneja la cavidad y el corazón (macho y hembra).
Es directamente en el molde donde se define el grosor de la pared que llevará la botella o envase de plástico
Grosor de pared en preformas
Si bien las preformas para la fabricación de botellas de plástico son inyectadas antes de pasar por el proceso de soplo, éstas se fabrican en función al peso de la botella, no del grosor de las paredes.
A través del software o de cálculos matemáticos, es posible calcular cuál será el grosor y peso dependiendo de la capacidad y dimensiones del envase a fabricar.
Sin embargo muchas preformas se utilizan para diferentes capacidades de envase. Por ejemplo, una preforma para un envase con capacidad de 250 ml, también se puede utilizar para un envase de 500 ml o hasta 750 ml.
Esto dará como resultado que el material se estire más provocando que las paredes sean más delgadas pero manteniendo el mismo peso del envase que originalmente era el de la preforma.
Grosor en envases por extrusión soplo
Aunque a través del software es posible establecer el grosor de la pared, si el envase será fabricado a través de extrusión soplo entonces éste cálculo podrá tener variaciones.
Debido a que no existe un control puntual como en los moldes para inyección de plástico, el grosor de las paredes de un envase fabricado a través de la extrusión soplo puede tener múltiples variaciones dependiendo de las condiciones de fabricación así como del peso de la botella.
Como lo hemos mencionado con anterioridad, es posible calcular el grosor de las paredes en función al peso del envase en determinado modelo de botella. Si el modelo cambia por alguno un poco más ancho o bajo, o más angosto y alto pero se desea mantener el mismo peso, entonces también el espesor de las paredes variará.
Además se tiene que tener en cuenta los diversos factores como la velocidad de la extrusión, la temperatura y la acumulación de material al fondo del molde.
Cálculo de espesor en botellas terminadas
Si bien lo más sencillo es cortar el envase y medir con un calibrador el espesor de las paredes, en algunas ocasiones es posible encontrarse en situaciones donde no sea posible abrir o cortar el envase.
Para ello la ASTM tiene la norma ASTM E797 “Práctica estándar para medir espesores mediante el método manual de contacto ultrasónico Pulse-Echo”.
Esta norma detalla el método que se utiliza para poder medir de una forma no destructiva el espesor de diversos materiales, entre ellos el plástico.
Gracias a la geometría normalmente uniforme de las botellas de plástico la hace propicia para obtener lecturas de gran precisión del espesor de las paredes utilizando un instrumento ultrasónico Pulse-Eco (pulso eco).

Las paredes de las botellas de plástico tienen un grosor variable incluso hasta en piezas del mismo lote, sin embargo normalmente arrojan una medida de entre 0,010” y 0.035” (0.25 mm y 0.89 mm).
Todo dependiendo del peso de la botella, su forma e intención de uso.